今年も早いもので、4月28日には沖縄地方、翌日の29日には奄美地方が梅雨入りし、気象庁の予想では、あと1ヶ月もすれば東北地方まで梅雨入りすることになっております。また最近では暖かい日も続き、昨年に続き猛暑を予感する要素が多くなってきています。そして何より、今年の夏もある程度の電力供給制限の可能性が大いに有り、クーラーなどの空調の使用も制限されることとなりそうです。これらの状況を踏まえると、体感温度はとても高くなり、必然的に熱中症に罹る確率もアップします。

ご存じの通り、我々のパートナーである犬たちは毛皮にくるまれているので、比較的暑さには弱く、汗腺を足の裏にしか持たないため、多少の体感温度の上昇変化でも生死に関わるので、最大の注意を払わなければいけません。日本気象協会やマスメディアでも熱中症注意報などを発表しているので、これを1つの情報元として利用するのも良いと思いますが、やはり熱中症になってからでは遅いので、対策はしておくべきだと思います。

熱中症の詳しい説明と対策に関しては、過去の記事「暑い夏を乗り切る」をご参照下さい。

その中の予防法の1つで、日頃からの運動や暑さに対しての慣れというものがあり、これは今から始めるととても有効です。人間に関しては、日本生気象学会熱中症予防研究委員会が「日常生活における熱中症予防指針ver.2」というものを発表し、やや暑い環境で少しきつめの運動を1日30分。これを1～4週間続け、更に糖質とタンパク質を豊富に含んだ食品をコップ1～2杯取り入れるとより効果的だと報告しています。また、「緑のカーテン」やよしず、ブラインドを使った物理的な遮へいも、実際の気温を下げ、電力には関係ないのでとても有効的だと述べられています。

犬に関してはここまでしっかりとした報告書は出されておりませんが、根本的な生理機能が人間とほとんど同じことを考慮するとかなりの確率で有益であり、有用性の高い情報だと考えられます。ということは、今の季節から、例えば1日2回だった朝夕のお散歩に加え、午後2時ぐらいのやや暑い時間に、30分間の「熱中症予防お散歩」を取り入れると有効だと考えられます！そして、帰宅したときには糖質とタンパク質を豊富に含んだ牛乳などを与えると、更に効果的に熱中症に強い身体がつくれることになります。そして、ヘチマなどのツルで成長する植物を今から植えておけば、暑い夏には自然の「緑のカーテン」に成長します。

毎年、多くの動物も命を落とす熱中症。今からの準備をしっかりすることで、その確率は大きく下降します。大切なパートナーが「笑顔」で暑い夏を乗り切れるよう、万全の準備をしておきたいものですね！

家庭犬訓練で教えておきたい次の訓練はフセです。なぜなら社会性動物である犬にとって、フセの姿勢は単に休息をとるときのリラックスした姿勢というだけでなく、重要な社会的な振る舞いの一つだからです。犬が自分からフセの姿勢をとる場合、それはリラックスした時の姿勢であり、自らを落ち着かせるためにとる姿勢でもあります。フセのもう一つの重要な意味は対面している相手に対して強い服従を示すことです。

写真のマイロのように、犬にフセを命じた場合、僕は彼女に「落ち着きなさい」そして「服従しなさい」と命令した事になります。つまりフセの訓練によって、犬をリラックスさせたり、服従させたりもできるのです。

服従性の低い犬種、落ち着きのない犬、恐がりの犬の場合、初期のフセの訓練は犬が落ち着ける場所、例えばいつも犬が過ごす室内などで行います。飼い主も膝をついて座るなど、低い姿勢になり、餌の報奨を使って訓練を始めると、犬も従いやすいと思います。

ただし、大型犬の場合は、常に犬より高い視点を保つようにします。

もう一つ、この訓練を始める時は、散歩から帰って来て、運動が十分足りている、すこし疲れているくらいのタイミングで訓練を始めるとうまくいきやすいです。

１．始めに、犬が好きな餌を見せてから右手の中に握り、人差し指を立てる視符を見せて、対面でスワレを命じます。報奨に与える餌は犬が喜んで食べるものなら、ごく小さいもので構いません。

２．餌は手の中に見えない様に握ります。この状態は、犬から見て、上位の犬（母犬）が餌を口の中にくわえている様に感じられます。なぜなら犬から見た人間の手は第二の犬のマズルの様に見えるからです。

３．フセと命じながら、座っている犬の鼻面をかすめるように、ゆっくり視符の人差し指を下ろしていきます。犬は母犬がくわえている餌を追うのと似た感覚で右手を鼻ずらで追います。

４．さらに指先を下げます。犬はご褒美を持った手を追うように、ゆっくりと鼻面を下げていきます。

５．さらに犬の姿勢を下げるように、ゆっくりと指先を床に届くまで下げます。

６．犬は指先の動きを追い続け、最後はフセの姿勢をとります。

７．犬が完全にフセの姿勢になったら、ヨシヨシ・フセと犬が伏せた事を笑顔で褒め、犬が立ち上がらない様に、左手で背中を軽く抑えたまま、手の中のご褒美を与えます。

８．この訓練を繰り返すことで、犬はフセの声符と、人差し指で下を指さす視符によって、フセの姿勢を取れば、飼い主から笑顔で褒めてもらえ、ご褒美がもらえる、つまり、フセの命令に従えば複数の良い事が起こると学習します。

屋外でのフセの教え方

室内で確実にフセの訓練に従うようになったら、屋外でもフセの命令に従うように訓練を続けます。犬が落ち着いて訓練に従わない時は、写真のように、狭い台の上等で訓練を始めるとうまく行きやすいです。

１．低い台、ベンチの上などに犬を載せ、飼い主は犬の対面に立ち、手の中に報奨の餌を握るところを見せてから、人差し指を立てる視符を見せ、スワレと命じます。

２．室内訓練と同じ要領で、フセと命じながら、人差し指を立てた視符をゆっくり下げていきます。

３．最初は室内と同じように犬の鼻面をかすめるようにゆっくり下げ、犬が確実に従うようになってきたら、少し離れた位置で視符を出すようにして、下げる速度も徐々に早くしていきます。

４．犬は人差し指の先を追うように姿勢を下げて行き、フセの姿勢をとります。

５．台の上で訓練すれば、少し離れた位置で視符を見せる方法で訓練を行っても、犬は餌を持った手に近づこうとすると、台から落ちてしまうので、その場でフセの姿勢を取る様になっていきます。

５．犬が完全にフセの姿勢になったら、室内訓練と同じ要領で、ヨシヨシ・フセと犬が伏せた事を笑顔で褒め、犬が立ち上がらない様に、背中を軽く抑え、手の中のご褒美を与えます。

６．背中を押さえなくても、視符と声符に従って、犬がフセの姿勢をとり続けることが出来るようになれば、フセの訓練はとりあえず順調に進んでいます。

７．次の段階では、視符を出す手にご褒美を持たずに、同じ訓練を繰り返し、犬が短い間でも伏せていられたら笑顔でヨシヨシ・フセと褒め餌を与えます。さらに餌なしでも犬が従うように訓練を繰り返します。餌を使わない時も、犬が従ったら、笑顔で褒める、犬が喜ぶところを静かになでる、などにより報奨を与える事が重要です。

８．最終的には、どの様な場所、どのような条件でも、例えば、回りにたくさんの犬がいる状況、自分の犬が他の犬と遊びまわっていた直後でも、声符のみ、視符のみに従って犬が確実にフセの姿勢を取って静止出来るようになれば、この訓練は完成です。

なお従順で補助動作を良く受け入れる犬なら、座った姿勢から、前足を両手で持ってフセの姿勢をとったり、背中を押し下げてフセの姿勢を取らせる事も出来ます。でも、おとなしく従わない犬の場合は、無理強いしてはいけません。訓練をするはずが、かえってフセの姿勢に反発するようになってしまうからです。

写真はドッグランの中ではしゃぎすぎたジャンを呼び戻し、切り株の上で伏せるように命じているところです。ジャンはフセの命令に従い、切り株の上でフセたことで、短時間で落ち着きを取り戻しました。

写真のように、他の犬がたくさんいる環境でも、確実にフセの命令に従うように訓練しておけば、短時間で興奮しすぎた犬を落ち着かせ、おとなしくさせ、さらに飼い主に服従する気分にさせ、他の犬との喧嘩などのトラブルを未然に避ける事ができます。

つまり何かの解発要因で、「スイッチが入ってしまった犬のスイッチを速やかに切る」ことも、フセの訓練を入れる事で可能になるのです。

脚側歩行訓練もそうですが、社会性動物である犬の訓練では、飼い主の命令に従って、社会的に意味のある行動をとる様に訓練する過程で、飼い主と犬の間に主従関係が構築されます。

訓練の効果は、最初に餌を使おうが使うまいが差は見られません。要は犬が家族の一員として、自ら飼い主の制御下に服し、自分の判断で飼い主や家族に協力するようになれば良いのです。

また社会的振る舞いを犬に行わせる訓練は、犬自身に飼い主家族に対する帰属意識を高め、犬自身を安心させ、情緒を安定さる効果も期待できます。

このように、フセの訓練は、ジャックラッセルテリアのように服従性が低く、他の犬に対してポジティブをとおりこしてアグレッシブ＝凶暴に振る舞いやすい犬、従順であっても興奮しやすい大型犬では是非入れておきたい訓練です。そうした犬を飼っている飼い主さんで、まだフセの訓練が完璧でない場合は、是非もう一度フセの訓練に挑戦してみてください。

脚側歩行に続き、フセの訓練に成功すれば、飼い犬の情緒は、これが訓練前と同じ犬かと見違えるほど安定したものになってくるはずです。

2回にわたって紹介しました『足跡セントゲーム（トラッキング）』と『エアセントゲーム（トレイリング）』は、Scent Line（セント ライン）ドッグトレーナーの近藤奈緒子さんが、犬の嗅覚を使ったトレーニングをベースにして、犬と一緒に手軽に遊べるようアレンジしたものです。少ない道具で身軽にできるものの、屋外セントゲームをするのに適したそれなりの場所を探すことが必要になります。そこで近藤さんは、嗅覚を使ったゲームを更に気軽に楽しむことができないかと考えるようになっていったといいます。

屋外で楽しめるセントゲームから、室内でも楽しめるセントゲームへ。このような経緯で考え出された室内セントゲームには2種類あり、ひとつは鼻を使ってターゲットを探し出すことの喜びや楽しさを知るための『室内セントゲーム』で、屋外セントゲームを楽しむための基本的なコマンドの理解も深めることができる入門編ともいえるものです。もうひとつには『識別セントゲーム』があり、あるものと同じ匂いをさまざまな状況下で識別して当てるゲームで、『室内セントゲーム』の上級編となっています。

今回、『室内セントゲーム』をするための基礎の基礎から、我が家の犬ハナと一緒に教えていただきました。全くの初心者のハナと私とで早速挑戦です！

室内セントゲーム（探知犬ごっこ）

室内セントゲームをするにあたって最低限必要なことは、"鼻を使って何かを探し出す意識"と"見つけるターゲットが何かを知る"ことだそうです。そこでまず最初に、小さなレバー風味のおやつを隠して、それを探すことをしてみました。これまでに、おもちゃを隠して探す遊びはしたことがあったのですが、おやつを隠してそれを探すというのは全く初めての経験でした。

おやつを隠すあいだ、部屋の外に待たせておきます。初回だけドアは閉めませんでした。

「大きさではなくて匂いで探すのでどんなおやつでも大丈夫です。何を探していいか分からない様子のときには、探す方向のヒントだけは与えていいですよ。」

おもちゃを探す遊びはしたことがあったせいか、鼻で何かを探すんだということは分かっていた様子。しかし、おもちゃ以外の何を探していいのやら？となっているハナにあっちだこっちだと指示を出し、マットの下に隠したおやつをやっと発見できました。

「なかなか探せなかったのは、ハナちゃんが普段使っているおもちゃの匂いを探そうとしていたからです。おやつが隠されているという発想がなかったためですね。」

おもちゃを探す遊びをしていたこともあって、"鼻を使って何かを探し出すという意識"は持っていたハナ。もうひとつの"見つけるターゲットが何かを知る"のために、次に、ターゲットを覚えさせるためのステップへ。ターゲットとするものは、屋外編でも使ったカメラのフィルムケースやジップロックの小さな袋などの密封性があるものを使います。まずはフィルムケースをターゲットとして覚えさせることから始めました。

「まず、犬の目の前でターゲットの中におやつを入れていきます。その様子を、あえて犬にしっかり見せるようにしてください。2粒くらい入れたら匂いをかがせ、中におやつが入っていることを確認させるようにします。いくつかおやつ入りのターゲットを用意したら、犬の近くの床にポンと転がします。それに対して鼻でつついたり、くわえたりなど、何らかの興味を示したら褒めて、ターゲットの中に入っているおやつをあげてください。」

おやつに目が無いハナは、近藤さんがやっていることに興味津々。

犬が徐々にターゲットに慣れてきたら次のステップとして、このように片方の手にターゲットを持って犬に見せ「どっち？」といいます。犬がターゲットを持っている手の方の匂いを嗅いだり鼻でつついたりしたら、褒めて、中のおやつをあげるようにしていきます。

[photo by Naoko Kondo]
私が「どっち？」をやっているところです。早くやりたいとせっかちなハナは私の方に近づきすぎています。近づいているのは早くやりたい！という、やる気の表れでいいことなのですが、「どっち？」の合図を出す前に鼻を近づけて匂いを嗅ぎ出すなどフライングをしがちな犬の場合には、鼻が触れない位置まで下がらせた方がいいそうです。また、写真の私の手は離れすぎていて、匂いを比べにくいそうなので、一枚前の上の写真のようにもっと手を近付けて、犬が両方の手の匂いをその場で同時に嗅げるようにします。

このようにして犬がターゲットに興味を持つようになっていったら、徐々に、ターゲットを見つけた時にどのようにしてその位置を飼い主さんに知らせるかという、"示す"方法を教えていきます。たとえば「どっち？」といった後には、ターゲットの入っている手の方にお手をすると分かりやすいそうです。その他には、鼻でつつく、舐める、伏せるなどといった方法などがあります。

「ターゲットにおやつを入れるなどの準備作業も、焦らずゆっくりして良いんですよ。はやる気持ちを抑えて待たせることで忍耐力も付きますし、その間もエネルギーを使うんです。ターゲットを準備している時、犬がじっと平静を保ちつつも、好奇心を向けて内心はワクワクしている状態で待つことができるといいですね。」

ゲームを少しずつ理解し始めたため、早く遊びを開始したいハナは、おやつをターゲットに詰めている最中にピーピーと鼻を鳴らして近藤さんのことをせかし始めました。鼻を鳴らし始めたら作業をいったん止めて"シーッ" "ダメ"などといって、静かになってから作業をするようにします。そうすることで、犬は静かに待っていた方がより早くゲームが開始することを理解していくといいます。

ターゲットに対して良いイメージを持つようになってきたら、次に、犬が見ていない状態でおやつ入りのターゲットを部屋の何ヶ所かに置いて探させます（レベル4相当：各レベルは最後に紹介）。待っている犬に"サーチ""探せ"などのコマンドをいって捜索を開始させ、犬がひとつ発見したらそのたびに中のおやつをあげます。そして、再び"サーチ"のコマンド、発見したらおやつをあげる、と繰り返していきます。

こんな感じに置いてすぐに発見できるようにします。

全て置いたら、扉の向こうに待つ犬に"サーチ"のコマンドを出してゲームの開始です。

ターゲットを発見するたびに一回一回おやつをもらいます。

「屋外でターゲットを隠すときには犬が見ていてもOKといいましたが、室内ですと限られた空間なので見ている前で隠すと犬は場所を覚えます。また、これまでに隠した場所も全て記憶していますから、毎回隠し場所を変えてください。室内ですと風や他の刺激などの影響を受けない分簡単になり、飼い主さんの隠し癖なども出てきますので、それを犬は学習して鼻を使わずに記憶や勘を使って探すようになってしまいます。この点が、屋外でする場合と違うところですので気を付けてやっていただきたいところです。」

何度か繰り返して、ターゲットそのものを見つけるんだということが理解できてきた様子を見せ始めたハナ。次に、隠されたターゲットを探す（レベル5相当）ことに挑戦してみました。隠すステップに入る時は、たとえば座布団の下の真ん中に完全に隠すのではなく、上から直接見えないようにしつつも座布団の端の方に隠すなどして、少し匂いが漏れるような状態を作ることが探しやすくするポイントだそうです。また、隠す場所は床の上だけではなく、ちょっとした棚の隙間など高さのあるところにも隠していくようにします。

ターゲットを隠した時もこれまでと同様に、ひとつターゲットを発見するたびに一回一回おやつをもらいます。犬が勝手に次を探し始めないようにしっかりと呼び戻してアイコンタクトを取ってから、再び"サーチ"のコマンドと次のターゲットのある方向を手で示しながらゴーサインを出すようにします。

ゲームを繰り返すうちにハナは疲れてきたこともあり、ターゲットを発見できなくなってくるとすぐアイコンタクトを取り、ヘルプを求める行動を取るようになっていきました。

「犬が助けを求め始めるタイミングや頻度は、それまでの犬の経験や知識によります。ターゲットがなかなか見つからないまま探し続けるとだんだん集中するのが辛くなってくるんですよね。なので、なんとか早く見つけたいという気持ちから、ターゲットの場所を教えてもらおう。とハナちゃんは思ったのでしょう。そこでのポイントは、ヘルプが出た直後のタイミングでヒントを与えることができると、犬から"さすが！"と尊敬され信用度が高まりますが、犬からこちらに聞いてくる（アイコンタクトを取る）前に人が先攻して過剰にヒントを与えてしまうと、犬は人にすぐ聞いたほうが更に早く簡単にターゲットを発見できると解釈し、指示待ちが多くなったり、手を抜いて自力で頑張って探す時間が短くなってしまいます。あくまでも犬が自分で一生懸命探して、それでもどこにあるのか分からないという時だけヒントをあげるようにしてください。犬がゲームに慣れてくると、自分で色々な場所を効率よくひとしきり探すようになってヒントを求めてくるまでの時間も長くなりますし、犬は鼻の使い方の要領も覚えていきます。鼻の使い方が上達してくると、鼻をクンクンさせる音も変わってきますよ。」

犬が真剣に鼻を使っている時には、クックックックン！と、匂いを分析するような嗅ぎ方と音をさせるといいます。まだまだ鼻を使ってターゲットを探すことに慣れていないハナは、ゲームの最初から全力投球で鼻を使ってしまっていたため、ゲーム後半になると息切れをし始め、その結果、近藤さんにすぐにヘルプを求めるようになったといえます。

「ハナちゃんのようにヘルプを求めるタイプの犬もいれば、ターゲットの位置が全然分からなくてもひたすら自分で探そうとする犬もいます。そういうタイプの場合には、ある程度のところで一度呼び戻しをして、再び指示を出し直してそちらの方向を探すようにさせ、早いタイミングでターゲットを見つけられるように手助けをします。もし、飼い主さんが一切介在することなく、犬が勝手にターゲットを発見するのみだと、自己判断で独りで楽しむ遊びだと犬に勘違いさせることに繋がり、飼い主さんに意識を向けず、指示を無視して没頭してしまうこともあります。また、犬がスピーディー過ぎて飼い主さんがその早さに追いつくのが大変な場合には、室内でもリードを着けて取り組むと、常にゲームの主導権を握ることができ、コマンドを出すタイミングもつかみやすくなります。ターゲットを探すというひとつの行動を見るだけで、本当に性格が出てきます。このあたりのさじ加減は難しいところですが、そこが、このゲームを愛犬と一緒にする面白さや楽しさでもあるんです。」

近藤さん＆ハナでのゲームの様子を見せていただいた後、私も挑戦してみました。今まで適当にやっていた宝探し的なゲームとは比べものにならないほどにハナが集中し、匂いを嗅ぐいい音をさせているのを感じられるようになり、私もとても楽しめました。ハナ同様、私もすっかり興奮していたに違いありません。

[photo by Naoko Kondo]
ターゲットに対して良いイメージ付けができてきたら、中におやつを詰めなくてもOKです。ターゲットを見つけたら別の場所に置いてあるおやつをご褒美にあげる、というようにしてもいいそうです。

次に、フィルムケースからこちらの小さなジップロックにターゲットを変えてみました。前述したように、フィルムケースに慣れるようにした時と同じようにして、ジップロックにも慣れさせていきました。破って中身を出そうとしたり、丸飲みしそうな可能性がある場合には、ジップロックではなく、屋外編で使っていたようなプラスチックケースを使うといいそうです。

「探し始めるときにはまだターゲットの匂いをキャッチしていないので、口をあけながら匂いを嗅ぎます。そのうち何かヒントとなる匂いをキャッチすると、口を閉じてクックックッと音をさせながら匂いを嗅ぐようになります。大まかに匂いを嗅ぐ時と、細かい匂いを嗅ごうとする時の匂いの嗅ぎ方も違いますから、嗅ぎ方の変化を見てあげると更にゲームも楽しく進められるようになりますよ。」

クックックッと本気の嗅ぎで鼻を鳴らしている音をお聞かせできないのが残念なほど、いい音をさせるようになったハナ。目を全く使わずに鼻だけを使ってターゲットを探していく姿を見て、私も嬉しさと楽しさとでいっぱいになりました。

「以前見ていただいた外でのゲームになると、風があり他の匂いもあるのでかなり難しくなります。なので、家の中である程度ターゲット探しができるようになってから屋外ゲームに挑戦してもらう方がやりやすいかと思います。とはいえ室内だけでも、ターゲットを箱の中に入れて全く見えないようにする、ひきだしの中に入れるなど、隠し方はいくらでも難しくできますよ（レベル6）。」

犬が鼻を使って何かを探し出す楽しさを大事にしていくことがポイントです、と近藤さん。

「犬にとって難し過ぎるレベルを求め、失敗を重ねたり、犬自身が強制されているような気分になってくると、楽しくないと感じるようになるので、報酬にも興味を示さなかったりやる気が失せてしまう場合もあります。常に犬が意欲的に取り組めるよう、確実に成功できるレベルか、ギリギリ成功するレベルで挑戦させ成功させることや、必要であれば報酬の種類を変えるなどして犬自身が飽きないように、犬の様子を見ながら工夫してあげる必要があります。」

あくまでも犬の喜びを引き出すことを念頭に置きながら、飼い主さんとの共同作業にするという点もしっかり押さえられているこのゲームを体験させてもらい、初回からハナと一緒に楽しさを分かち合うことができて大満足でした。

初めてのセントゲームでヘトヘトに疲れた様子のハナ、ゲームの後はグッスリでした。

3回に分けてレポートしました、室内でも屋外でも楽しめるセントゲーム。近藤さんが嗅覚を使ったトレーニングに興味を持ったきっかけには、子どもの頃にTVで観た、人と共に働く海外の犬達の様々な映像を鮮明に覚えていたことがあるそうです。その中には、嗅覚を使って働く犬たちも含まれており、そして大人になってからそのトレーニング内容を知るにつれ、これこそが自分が愛犬と一緒にやりたかったことであり、求めていたものだと感じていったといいます。そして今年の夏で15歳になる愛犬ジップ（ジャック・ラッセル・テリア）が5才の時、一緒にカナダ式の嗅覚を使ったトレーニングを学び始めたことがきっかけとなり、今では、手軽に遊べるトラッキングやトレイリング等のセントゲームを提案するトレーナーとしてご活躍されています。

初めて体験したセントゲームは、犬が生涯を通じて楽しめるものだと取材を通じて感じました。そして、飼い主さんと愛犬との絆が深まるゲームだとも。見た目の派手な動きが少ないだけに、犬のことよく観察するようになりますし、犬も飼い主の指示を心待ちにするようになると思うからです。

個人的なことになりますが、今回一緒にセントゲームをしたハナは2年ほど前に頸椎ヘルニアを発症しました。手術をせずに何とか落ち着いたものの、爆弾を抱えた状態であることから、それまで数年間続けていたウォーター・トライアル（水難救助犬競技）のトレーニングを続けることが難しくなってしまいました。回復はできましたが、元来持ち合わせている作業犬気質を止められるわけもなく、ただ単に泳ぐこと以外に何かできることはないかなとずっと思っていたところに、このようなセントゲームとの出会いが訪れました。この出会いを大切に、いつか外でもセントゲームができるように続けてみようと思っています。

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【室内セントゲームの各レベル】

レベル1：犬が見ている状態でおやつを隠し、おやつを見つけたらその位置を示す
レベル2：犬が見ていない状態でおやつを置き、おやつを探し当てたら示す
レベル3:犬が見ている状態でターゲットを見せて置き、ターゲットを見つけたら示す
レベル4：犬が見ていない状態でターゲットを置き、ターゲットを探し当てたら示す
レベル5：犬が見ていない状態でターゲットを隠して置き、ターゲットを探し当てたら示す
レベル6：犬が見ていない状態で、ターゲットを何かで包んだり箱に入れたりして隠し、ターゲットを探し当てたら示す

[photo from The Telegraph]
コーギーの愛犬家として知られるエリザベス女王

よく、飼い主と犬は顔が似るといわれますよね。みなさんの周りにも思い当たる飼い主さん＆愛犬がいるのではないでしょうか。これまでに、この "飼い主と犬とは本当に顔が似ている"現象が本当かどうかについての調査が行われ、"似る傾向がある"という結果が発表されています。しかしどうやら似る傾向があるのは見た目だけではなく、愛犬の犬種により飼い主の性格にもそれぞれ傾向があることが、英国バーススパ大学の心理学者らによって示されました。

たとえば、エリザベス女王の愛犬でもあるコーギーの飼い主は最も外向性が高い結果となり、ビーグルやフォックスハウンドなどのハウンド系犬種の飼い主では、穏やかで一貫性のある高い情緒安定性を示したそうです。また、ラブラドールやスパニエル系犬種の飼い主は協調性や良識性が高く、親しみやすい人柄、チワワやポメラニアンなどのトイグループの犬種は飼い主の知的好奇心が最も高く、開放的で創造的な傾向にあるそうです。グレート・デーンやセント・バーナードなどのワーキングドッグ系犬種の飼い主では、協調性と知的好奇心の値が平均値よりも高いことが分かりました。

このように、それぞれの犬種によって飼い主の性格の特徴に傾向が生じる主な理由として、自らが意識しなくとも潜在的に自分と似通った何かを犬の中に探し、それに惹かれて犬種を選ぶためであろうと研究者はいっています。また、犬とのパートナーシップは人のライフスタイルと犬種の特性とがマッチする必要があり、それはまるで人が人のパートナーを探すことと似ているともいっています。研究者らはこれらの結果をもとにアンケートを作成し、それを人と犬の適切なマッチングのために利用することで、飼育放棄される犬を減らしていくことに役立てていこうとしているそうです。

犬種それぞれに特性があるように、どのような特性を好むのかは人によって異なりますから、愛犬の種類によって人の性格の傾向も出てくるという今回の調査結果は、当然のことともいえるでしょう。ある意味、犬は人を映す鏡であり、また逆に、人は犬を映す鏡でもあるといえるのかもしれませんよね。

（satoko）

【参考サイト】
・Mail Online
・The Telegraph

[photo by Dancing Dog Blog]

子犬たちを量産する場所、パピーミル。商業的大規模繁殖工場から大量の子犬が作り出される裏には、子犬を作り出す役目を強制的に負わされている繁殖犬たちが必ず存在しています。パピーミルの劣悪な環境下で、機械のように働かされているともいえる繁殖犬たちの精神状態が良いはずもないことは、みなさんも想像に難くないことと思います。このたび、アメリカのパピーミルで過去に繁殖犬として働かされていた経験を持つ犬たちのメンタルヘルスについて調査した研究が、『Journal of Applied Animal Behaviour Science』に発表されました。

過去に商業的繁殖犬としての経験のある犬は、そうでない犬に比べると、対人や対犬、見つめられることや触られることへの恐怖心（Fear）がとりわけ高いことが明らかにされました。また、トイレの粗相や常同行動のスコアも高く、逆に、訓練性や活性、他の動物への攻撃性がより低くなっていることが示されました。

これらの結果を受けて、研究者らはスコアの差の原因について2つのことが考えられると話しています。ひとつには、『ストレスによって誘発される精神病理学』としており、たとえば、狭いスペースに押し込められることによる空間的な制限やずさんな温度管理、人との酷い関係性、嫌な刺激に対する露出を避けたり制限したりすることができないといったストレス要因に対する行動反応として見られるものです。

そしてもうひとつ、パピーミルの犬に観察される行動異常の原因として、生後数ヶ月の間に必要とされる社会化が不十分であることを挙げています。つまり、パピーミルで生まれた子犬がそのまま繁殖犬となる場合には、社会化に必要な環境にほとんど触れることなく、小さな檻の中で発達期の大切な時期を過ごすことになるからだといっています。

パピーミルで長年過ごすことを強いられる犬たちが受け続ける精神的なダメージが酷いものだ、というこれらの結果について、読者のみなさんであれば改めて驚くようなものではないかと思います。もちろん、悲惨な状況を見て知ることも、話を聞いたり文章を読んだりして知ることもできますが、このように、数字として科学的な根拠をもって示していくことも非常に大切だと思います。商業的繁殖犬としての経験を持つ犬たちの精神的な健康状態は、アメリカでも日本でも大差は無いはずです。犬たちの福祉、心と身体の健康がしっかりと守られていく社会にするためにも、このような調査研究が積み重ねられていくことで、少しでも早く社会に反映される日が訪れることを願っています。

（satoko）

【参考サイト】
・Speaking for Spot